高血压基因治疗新进展

　　一项最新的研究表明，一种新型病毒可将降血压的基因引入细胞内，而这些基因可在4个月内将血压调节到健康相对正常的水平。结果发表在最新一期的《美国科学院学报》在线版上。高血压是导致全世界成人死亡和瘫痪的一个重要原因。因此，能够更好地控制血压对于人类健康具有重要的意义。

　　研究应用的是一种叫做心房利尿钠肽的基因，它可通过放松血管平滑肌细胞、增加血管直径和简化其对血管收缩物质的反应等起到降血压的目的。心房尿钠肽还可改善肾排钠的方式，并可抑制交感神经的功能。这些均使得它成为高血压的一个非常有吸引力的治疗靶点。但它的应用却因其活性寿命太短而受到限制，在进入血管后30秒内其活性就下降了一半。

　　虽然导人基因后可使细胞产生更多的心房利尿钠肽，但以往的研究表明这种基因会使血压下降到危险的水平。故而需要一种可以控制这一基因及细胞产生心房利尿钠肽的方法。

　　来自Baylor医学院的Malley博士和同事应用的载体病毒是一种经过改良的腺病毒，它不会导致由药物启动的基因调节系统相关的疾病。这种载体将基因导入小鼠的细胞中，可开启控制心房利尿钠肽生成量的系统，从而可使血压维持在正常水平达125天之久。其他的一些研究提示这种方法可降低心脏重量与体重比率，因此有希望减少因血压降低导致的一些器官损伤。

　　最后，研究人员指出此病毒载体对于机体来说是一种异物，可能会引起相应的免疫反应，因此还需要更深入的研究。