美研究人员拟临床验证“致癌干细胞”理论

　　尽管许多科学家认为癌细胞会无限地分裂生长，但是多数分裂数次后就会死亡。但是干细胞之说认为，癌细胞自己可能不会死，因为它们有致癌干细胞供给营养。致癌干细胞是一种非凡危险的小细胞，能够通过分裂获得新生，产生更多构成大块肿瘤的细胞。更坏的是，多数治癌办法可能对干细胞没有作用。

　　并非所有的人都同意致癌干细胞理论。约翰斯·霍普金斯大学有名的胰腺癌研究专家斯科特·克恩说，这种假设更像宗教，而不是科学。

　　这场辩论涉及到癌症研究的方向。假如赞成干细胞理论的人是正确的，一些不治癌症就有希望治愈。假如批评者是对的，那么热情支持干细胞理论的人就会走入死胡同，成为医学研究史上又一个告诫人们谨慎的故事。

　　赞成者正在寻找杀死干细胞的办法，并说某些新药可能解决问题。

　　密歇根大学癌症综合研究中心主任马克斯·维夏说：“明年一些医疗中心将把目标对准几乎每一种癌症的干细胞。”该中心是今后几个月就要开始进行初步研究的机构之一，另外两个参加的机构是休斯敦的贝勒大学医学院和波士顿的达纳-法伯癌症研究所。

　　赞成干细胞理论的人说，化疗和放疗经常摧毁大部分肿瘤，但是假如不杀死干细胞也就是癌症的根，它还会重新生长。